物理性質與測試方法

拉伸性能衡量該材質的強度。用來決定拉伸一部件所需的應力，和在斷裂前材質可被拉伸多長。拉伸性能和其他一些機械性質均可透過一台萬用試驗機（Universal Testing Machine，UTM）取得。在量度拉伸模量和拉伸強度時，是以固定速度將啞鈴狀樣本拉伸，將由此而產生的內張力（Internal tensions）除以樣本原有的橫截面面積便是樣本的內應力（Stress）。而樣本的應變（Strain）則是樣本的伸長長度除以原有長度。以此二數據繪圖而得的是應力-應變曲線圖，如下圖所示。 

拉伸模數（Tensile Mordulus）定義為應力-應變曲線起始時的斜率。斜率愈大，在一定的應力下產生的內應力愈大，亦即所需要的外力愈大。因此拉伸模量愈大，塑料便愈堅硬。降伏點（Yield）定義為應力-應變曲線上第一個區域值極大點，亦即當應變增加時，應力並不增加的時候。此時樣本的內應力，降伏點內應力，被稱為降伏點拉伸強度（Tenstenth strength at Yield）。在此之後，若繼續拉伸試片，在試片中段會開始被拉長，產生永久性變形；因此，降伏點拉伸強度會被視為最大工作應力。

對脆性（Brittle）塑料而言，本質上沒有降伏點，所以在斷裂時的內應力最大；因此，此時內應力便稱為斷裂點拉伸強度（Tensile strength at Break），作為脆性塑料的最大工作應力。另一方面，對於韌性塑料而言，它斷裂點的內應力可能大於或小於降伏點時的內應力。如果斷裂時的內應力大於降伏點內應力，斷裂時的內應力便被稱為該材料的斷裂點拉伸強度。斷裂點拉伸強度只在容許永久性變形的情況下（例如產品不重視外觀），才被視為最大工作應力。

斷裂點伸長率（Elogation at Break）是斷裂時的總伸長百分比。它可作為比較材料可塑性（Plasticity）的指標。斷裂點伸長率愈高，塑料的可塑性愈強。同理，降伏點伸長率（Elongation at Yield）是降伏點時的伸長比。因為它是發生永久性變形前的最長延伸率，所以它在應用上比斷裂點拉伸率更重要。

由於這些拉伸性能數據與拉伸速度、樣品形狀大小和外在環境因素，如溫度和濕度等有密切關係，而物性表數據是在一特定條件下量度的－－如聚丙烯的拉伸性能是在溫度23℃和相對濕度50%環境下以每分鐘50毫米拉伸的－－所以如果產品的使用情境差別很大，實驗數據的參考價值就較低。因此，在應用這些數據時，通常都會乘以大於一的因子－－稱為「安全因子」－－以緩衝使用情境與結構設計上的分別。

另外，在拉伸模數的計算上，因為應力應變關係在接近降伏點時斜率會趨緩；對於如何認定前面的彈性區段的直線關係，各家實驗室可能採用不一樣的認定準則。這使得拉伸模數在各家實驗室的機構差異可能高達3000-4000kgf/cm2。先將此因素考慮後再進行不同實驗室間數據之比較。

實務上衡量塑膠材質的強度，多以彎曲模量（Flexural Mordulus）取代拉伸模量，並直接稱呼彎曲模量為彈性係數（Eleastic Mordulus）、剛性模量（Stiffness Mordulus），或直接以剛性稱呼（Stiffness）。這是由於塑膠成品在應用中，不只是受到拉伸，而常常以彎曲的方式呈現。例如，當一塑膠容器盛滿液體被提至高處時，它的底部會受重力而彎曲現象。在彎曲時，物件外側是受拉伸（Tensile）而內側受壓縮（Compression）。由於塑膠材料在機械性能方面的往往呈現各向異性（Anisotrophy），其壓縮模量大於拉伸模量，因此不能只單靠拉伸模量來預估塑料成品在彎曲時的性能表現。雖然拉伸模量和壓縮模量都是可以量度的，但是利用此二數據來預估彎曲性能表現卻相當困難和繁複。一般來說，彎曲模量會大於拉伸模量。